La historia de la fotografía comenzó hace casi 200 años, pero solo relativamente recientemente ha sido completamente reconocida como un medio por derecho propio. El Museo Ludwig de Coloniafue el primer museo de arte contemporáneo en dedicar una sección sustancial a la fotografía internacional. La colección de L. Fritz Gruber, de la que se extrae este libro, es una de las más importantes de Alemaniay una de las más representativas en todo el mundo, constituyendo el núcleo de los fondos del museo.
Este libro proporciona una visión fascinante de la rica diversidad de la colección; desde el arte conceptual hasta la abstracción y el reportaje, todos los principales movimientos y géneros están representados a través de una amplia selección de las fotografías más notables del siglo XX. Desde Ansel Adams hasta Piet Zwart, más de 850 obrasse presentan en orden alfabético por fotógrafo, con textos descriptivos y detalles biográficos de los fotógrafos, proporcionando una descripción general completa e indispensable de la fotografía del siglo XX.